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Sie werden entlassen oder verlassen das Unternehmen unter einem schlechten Stern. Der Arbeitgeber legt Ihnen eine „Aufhebungsvereinbarung“ vor (früher „Compromise Agreement“ genannt). Er bietet Ihnen 10.000 £ steuerfrei an, wenn Sie stillschweigend gehen, im Gegenzug dafür, dass Sie auf Ihr Recht verzichten, Ansprüche gegen ihn geltend zu machen.

Gesetzlich müssen Sie vor der Unterzeichnung einen Solicitor konsultieren – andernfalls ist die Vereinbarung nicht gültig. Aber hier liegt der Haken: Das Honorar des Solicitors (das normalerweise von Ihrem Arbeitgeber bezahlt wird) deckt nur eine grundlegende Prüfung ab, ob Sie verstehen, was Sie unterschreiben. Wenn Sie nicht extra bezahlen, verhandelt er die wirtschaftlichen Bedingungen nur selten für Sie.

Das heißt, Sie müssen wissen, ob das Angebot fair ist – und was Sie verlangen sollten – noch bevor Sie überhaupt in die Kanzlei kommen.

Für wen das gedacht ist

• Beschäftigte, denen Entlassung oder Kündigung droht

• Alle, die einen Austritt aushandeln, ob einvernehmlich oder streitig

• Führungskräfte, langjährige Mitarbeitende und Berufsanfänger gleichermaßen

Wenn Sie aufgefordert werden, eine Aufhebungsvereinbarung zu unterzeichnen, sollten Sie auf diese Fallstricke achten.

Klauseln, die Sie teuer zu stehen kommen können (und wie Sie sich schützen)

1. Das Risiko der „Steuerfreistellung“

Die Situation:
Ihr Arbeitgeber zahlt Ihnen 30.000 £ „steuerfrei“. In der Vereinbarung steht: „Der Arbeitnehmer stellt den Arbeitgeber von allen Steuerforderungen der HMRC frei.“ Ein Jahr später entscheidet HMRC, dass die Zahlung tatsächlich steuerpflichtiges Gehalt war (z. B. Zahlung anstelle einer Kündigungsfrist – PILON) und keine Abfindung. Sie stellen Ihrem Arbeitgeber die Rechnung, der dann die Freistellungsklausel nutzt, um die Steuern und Zinsen von Ihnen zurückzufordern.

Warum das eine Falle ist:
Das ist eine Standardklausel, kann Sie aber auf Tausende Pfund sitzen lassen, wenn die Zahlung falsch strukturiert war. PILON und Urlaubsabgeltung sind immer steuerpflichtig, auch wenn sie als „ex gratia“ bezeichnet werden. Nur echte Abfindungszahlungen (bis zu 30.000 £) sind steuerfrei.

Was zu tun ist:

• Prüfen Sie, wofür jede Zahlung bestimmt ist. Bitten Sie um eine Aufschlüsselung: Abfindung, PILON, Urlaubsabgeltung, ex gratia.

• Lassen Sie nicht zu, dass der Arbeitgeber die „Gesamtsumme“ aufbläht, indem er steuerpflichtige Vergütung fälschlich als „ex gratia“ bezeichnet.

• Im Zweifel bitten Sie den Arbeitgeber, jedes Steuerrisiko zu übernehmen, oder begrenzen Sie Ihre Freistellung zumindest auf die Steuer auf den tatsächlichen ex-gratia-Anteil.

2. Die Angst vor einer schlechten Referenz

Die Situation:
Sie gehen und bewerben sich dann auf einen neuen Job. Der neue Arbeitgeber bittet um eine Referenz. Ihre frühere Personalabteilung schreibt: „XX war hier von 2020 bis 2024 beschäftigt. In dieser Zeit gab es Leistungsprobleme.“ Sie verlieren den Job. In der Aufhebungsvereinbarung wurde die Referenz nicht erwähnt.

Warum das eine Falle ist:
Ohne eine vereinbarte Referenz kann Ihr früherer Arbeitgeber eine reine Tatsachenreferenz erteilen oder sogar Probleme andeuten, was Ihre Zukunftsaussichten beeinträchtigt.

Was zu tun ist:

• Bestehen Sie auf einer „vereinbarten Referenz“, die der Vereinbarung als Anlage beigefügt wird (als Anlage).

• In der Vereinbarung sollte stehen: „Der Arbeitgeber stellt die in Anlage 1 beigefügte Referenz bereit und erteilt keine weiteren Auskünfte.“

• Das garantiert eine neutrale oder positive Referenz und verhindert, dass der Arbeitgeber Nachfragen beantwortet.

3. Die Rückforderungsklausel

Die Situation:
Sie erhalten Ihre Auszahlung. Später verstoßen Sie gegen eine kleine Vertraulichkeitsklausel (z. B. erwähnen Sie Ihre Auszahlung gegenüber einem Kollegen). Der Arbeitgeber beruft sich auf eine Rückforderungsklausel und verlangt die gesamten 10.000 £ zurück.

Warum das eine Falle ist:
Manche Vereinbarungen erlauben die Rückforderung bei jedem Verstoß, ganz gleich wie geringfügig.

Was zu tun ist:

• Die Rückforderung sollte nur bei wesentlichen Verstößen gelten (z. B. bei der Offenlegung von Geschäftsgeheimnissen oder öffentlicher Herabsetzung des Unternehmens), nicht bei kleinen Versehen.

• Bitten Sie darum, die Klausel auf „wesentliche und vorsätzliche“ Verstöße zu beschränken und ein Recht auf Beseitigung eines versehentlichen Verstoßes vorzusehen, bevor die Rückforderung greift.

4. Verzicht auf Ansprüche wegen „Personenschäden“

Die Situation:
Sie unterzeichnen einen Verzicht „zur endgültigen und abschließenden Regelung aller Ansprüche“. Sechs Monate später wird bei Ihnen eine arbeitsbedingte Verletzung diagnostiziert (z. B. RSI oder Stress). Sie können nicht klagen – Ihr Verzicht umfasste alle Ansprüche, sogar solche, von denen Sie nichts wussten.

Warum das eine Falle ist:
Viele Vereinbarungen versuchen, auf alle Ansprüche zu verzichten, einschließlich Personenschäden oder Rentenansprüche.

Was zu tun ist:

• Stellen Sie sicher, dass der Verzicht „Personenschäden, von denen der Arbeitnehmer zum Zeitpunkt dieser Vereinbarung keine Kenntnis hat“, und „bereits erworbene Rentenansprüche“ ausnimmt.

• Ansprüche wegen Verletzungen, von denen Sie nichts wissen, können Sie rechtlich nicht wirksam aufgeben – stellen Sie sicher, dass die Vereinbarung dies widerspiegelt.

Weitere häufige Fallstricke

• Vertraulichkeit: Manche Vereinbarungen sind so weit gefasst, dass Sie nicht einmal Ihrer Familie sagen dürfen, dass Sie eine Auszahlung erhalten haben. Bitten Sie um das Recht, es engen Familienangehörigen sowie Ihren Rechts- und Finanzberatern mitzuteilen.

• Herabsetzung: Achten Sie auf Klauseln, die Ihnen verbieten, das Unternehmen jemals zu kritisieren, selbst wenn eine Aufsichtsbehörde um eine Referenz bittet.

• Outplacement-Unterstützung: Wenn Sie eine Führungskraft sind, bitten Sie um Outplacement oder Karriere-Coaching als Teil der Vereinbarung.

Warum KI-Vertragsprüfung hilft

Sie müssen ohnehin einen Anwalt bezahlen – warum also KI nutzen? Weil das Honorar des Solicitors (normalerweise 350–500 £, bezahlt von Ihrem Arbeitgeber) nur die rechtliche Freigabe abdeckt, nicht die wirtschaftliche Verhandlung. Die KI-Vertragsprüfung dient als persönliche Checkliste und markiert fehlende oder riskante Klauseln – „Keine vereinbarte Referenz“, „Steuerfreistellung ist zu weit gefasst“, „Keine Ausnahme für latente Verletzungen“.

Sie erhalten eine Liste mit Verbesserungen, die Sie Ihrem Solicitor übergeben können:

• „Ich möchte eine vereinbarte Referenz.“

• „Bitte fügen Sie eine Ausnahme für unbekannte Personenschäden hinzu.“

• „Beschränken Sie die Rückforderung nur auf wesentliche Verstöße.“

Mit klaren Anweisungen kann Ihr Solicitor ein besseres Ergebnis aushandeln – oft ohne zusätzliche Kosten für Sie.

Abschließender Gedanke

Eine Aufhebungsvereinbarung ist Ihre letzte Chance, Ihren Ruf, Ihre Finanzen und Ihre Zukunft zu schützen. Mit dem richtigen Wissen und den richtigen Werkzeugen können Sie zu Ihren eigenen Bedingungen gehen – nicht nur still, sondern auch mit Zuversicht.

Haftungsausschluss: Diese Inhalte dienen nur allgemeinen Informationszwecken und stellen keine Rechts-, Finanz- oder Steuerberatung dar. Die Ergebnisse können je nach Ihren individuellen Umständen variieren.