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Warum es für Spitzenverdiener um so viel geht

Für Investmentbanker, Partner in Kanzleien, Tech-Führungskräfte und PE-Profis ist eine Kündigung ein finanzieller Einschnitt.
Verträge sind komplex und umfassen oft Boni, Aktien oder Carried Interest, die das Grundgehalt weit übersteigen.
Die Unterscheidung zwischen ungerechtfertigter und vertragswidriger Kündigung ist entscheidend. Sie entscheidet, ob Sie mit nur 118.223 £ gehen oder um eine Summe kämpfen, die 250.000 £, 500.000 £ oder gar 2 Millionen £ überschreitet.

Das Arbeitsgericht bringt Spitzenverdienern selten das große Geld.
Wenn Sie als Kanzleipartner um Gewinnbeteiligungen, als CTO um unverfallbare LTIPs oder als PE-Direktor um Carried Interest streiten, kann nur der High Court den vertraglich zugesicherten Betrag zusprechen.

Warum ist das wichtig?

• 2023 lag die durchschnittliche Forderung wegen Kündigung für FTSE-250-Führungskräfte beim High Court bei 420.000 £.

• Der größte Vergleich im Jahr 2024 lag bei über 3,1 Millionen £, inklusive entgangener LTIPs und aufgeschobener Gelder.

• Die Anwaltskosten sind enorm. Die Nachweise müssen branchenspezifisch und sehr detailliert sein.

Dieser Artikel erklärt Unbekanntes über vertragswidrige Kündigungen, Streitpunkte in jedem Sektor und die Beweise, die über sechs- und siebenstellige Summen entscheiden.
Hier finden Sie Praxisbeispiele für Investment Banking, Jura, Tech und Asset Management.

Was Top-Verdiener wissen sollten

Viele Führungskräfte sind überrascht, wie schnell sich die finanzielle Lage nach einer Kündigung ändert.
Gängige Irrtümer können ohne schnelles Handeln Hunderttausende oder sogar Millionen kosten.

• Die gesetzliche Grenze ist irrelevant:
  Die Obergrenze von 115.115 £ gilt nur bei ungerechtfertigter Kündigung.
  Steht Ihnen eine 12-monatige Kündigungsfrist, ein Bonus über 200.000 £ oder Carried Interest zu, gehört Ihr Anspruch vor den High Court.
  Beispiel: Ein Kanzleipartner mit strittiger Gewinnbeteiligung muss diese Summen im Rahmen seiner Klage genau beziffern.

  
  

• Grobes Fehlverhalten bedeutet „Alles oder Nichts“:
  Bei grobem Fehlverhalten verlieren Sie alles: Kündigungsgeld, Boni, Aktien oder Carried Interest.
  Dem High Court geht es nicht um die Fairness der Untersuchung. Es zählt nur, ob Sie die Tat tatsächlich begangen haben.
  Beispiel: Ein CTO, dem Vertrauensbruch vorgeworfen wurde, verlor LTIPs. Das Gericht sprach sie ihm wieder zu, da kein Verstoß vorlag.

  
  

• Schadensminderungspflicht ist entscheidend:
  Sie müssen die Suche nach einer neuen Stelle nachweisen.
  Ein lückenhaftes Protokoll kann Ihre Entschädigung um die Hälfte kürzen.
  Gerichte verlangen lückenlose Nachweise jeder Suche, inklusive Kontakten zu Headhuntern oder VC/PE-Netzwerken.

  
  

• Kämpfe um Bonus und Aktien sind komplex:
  Viele wissen nicht: Befindet man sich am Stichtag in Kündigung, kann man Millionenansprüche verlieren.
  Unternehmen wählen Kündigungen oft gezielt aus, um Zahlungen oder Fristen zu umgehen.
  Beispiel: Wird ein Banker kurz vor dem Bonustag entlassen, kann er auf Schadensersatz für entgangene Summen klagen.

Die größten Streitpunkte

1. Kündigungsgrund vs. Vertrag

Arbeitgeber nutzen oft Vorwürfe des Fehlverhaltens, um Zahlungen zu umgehen.
Der High Court prüft Folgendes sehr genau:

• Lag ein schwerer Vertragsbruch vor?

• Hat die Führungskraft die Tat tatsächlich begangen?

• War die Kündigung nur ein Vorwand, um Kosten zu sparen oder Fristen zu umgehen?

Branchenbeispiel:
Ein Kanzleipartner mit Pflichtverletzung oder ein CTO mit Datenmissbrauch stehen vor einem Alles-oder-Nichts-Urteil.

Wichtigste Beweise:

• Interne E-Mails, Protokolle von Vorstand oder Partnerschaft.

• Zeugenaussagen von Kollegen oder Partnern.

• Der Anstellungsvertrag und die Richtlinie zum Disziplinarverfahren.

2. Der Kampf um Boni, Aktien und Gewinnbeteiligung

Oft verliert man Ansprüche, wenn man am Stichtag gekündigt ist.
Der Streit dreht sich um Folgendes:

• Wäre die Auszahlung ohne die unrechtmäßige Kündigung erfolgt?

• Forensische Buchführung ist der Schlüssel: Historische Bonusdaten, LTIP-Pläne und PE-Berechnungen entscheiden den Fall.

Branchenbeispiel:
Das Carried Interest eines PE-Direktors oder die Kanzleibeteiligung sind bei manipuliertem Kündigungs-Timing bedroht.

Wichtigste Beweise:

• Bonuspläne, Partnerverträge, Carried-Interest-Vereinbarungen.

• Frühere Zahlungen und aktuelle Vesting-Pläne.

• E-Mails, die das Timing und den wahren Grund der Kündigung belegen.

3. Schadensminderung

Sie müssen aktive Jobsuche nachweisen.
Gerichte verlangen:

• Ein detailliertes Protokoll jeder Bewerbung, jedes Headhunter-Gesprächs und Interviews.

• Nachweise über erhaltene oder abgelehnte Gehaltsangebote und Verträge.

• Den Beweis, dass Sie sich ernsthaft um eine neue Stelle bemüht haben.

Branchenbeispiel:
Ein Anwalt beim Kanzleiwechsel oder ein Banker auf Stellensuche sollten den gesamten Schriftverkehr lückenlos speichern.

Wichtigste Beweise:

• Suchprotokolle, E-Mails von Recruitern, Einladungen und Absagen.

Beweise, die gewinnen

Erfolg bei einer Kündigungsklage hängt nur von Beweisen ab.
Gut vorbereitete Profis bieten:

• Forensische Buchführung:
  Tabellen zu entgangenem Gehalt, Boni, LTIPs, Gewinnen oder Carried Interest. Gutachten beziffern Verluste bei komplexen Strukturen.

  
  

• Suchprotokolle:
  Genaue Belege jeder Bewerbung, inklusive Anfragen bei Headhuntern oder VC/PE-Netzwerken.

  
  

• Die entscheidende E-Mail:
  Interne Mails, die zeigen, dass die Kündigung nur wegen Bonuseinsparungen oder Fristen erfolgte.

  
  

• Vertragsdokumente:
  Der gesamte Vertrag, Partnerschaftsvertrag, Aktienzuteilungen samt aller Änderungen.

To-dos für die ersten 7 Tage

Nach einer Kündigung ist die erste Woche entscheidend.
So sollten Sie vorgehen:

• Alle Beweise sichern:
  Sichern Sie E-Mails, Verträge, Bonuspläne, Partnerschaftsverträge und jegliche Kündigungskorrespondenz.

  
  

• Suchprotokoll starten:
  Erfassen Sie ab Tag eins jede Jobsuche sowie Kontakte zu Recruitern oder Partnern.

  
  

• Schriftliche Gründe fordern:
  Verlangen Sie eine schriftliche Begründung. Dies ist wichtig, falls der Grund später geändert wird.

  
  

• Verluste berechnen:
  Listen Sie Gehalt, Boni, Aktien, Rentenbeiträge und Extras auf.
  Nutzen Sie Altdaten zur Schätzung.

  
  

• Vergleich erwägen:
  Kennen Sie Ihre Zahlen und verhandeln Sie klug. Akzeptieren Sie nie übereilt das erste Angebot.

  
  

• Referenzen einholen:
  Sichern Sie sich frühzeitig ein Zeugnis.
  Ein gutes Zeugnis erleichtert die Jobsuche enorm.

Fazit: Vorbereitung lohnt sich

Klagen wegen vertragswidriger Kündigung stehen und fallen mit der Vorbereitung.
Erfolgreiche Profis tun Folgendes:

• Sie sichern sofort alle Beweise, Verträge, Aktienbriefe und Carried-Interest-Belege.

• Sie führen ein genaues Protokoll über jeden Kontakt zu Recruitern oder Netzwerken.

• Sie kennen den wahren Wert ihrer Ansprüche aus Boni, Aktien und Gewinnen.

• Sie verhandeln professionell und sind bereit, mit harten Fakten zu kämpfen.

Es geht um viel Geld. Die richtige Strategie sichert Ihre aufgeschobene Vergütung oder Kanzleibeteiligung.

Praxisnahe Schritte je Sektor

• Bei Konflikten lesen Sie unseren Leitfaden zu Up-or-out-Richtlinien.

  Banker: Sichern Sie alle Bonuspläne, Gehaltsbelege und regulatorische Post.

• Kanzleipartner: Sichern Sie Partnerverträge, Gewinnberechnungen und Nebenabreden.

• Tech-Chefs: Sichern Sie LTIP-Pläne, Aktrenzuteilungen und Mails zu Fristen.

• PE/Asset-Profis: Nutzen Sie Carried-Interest-Verträge und Fondsunterlagen.

Das vertrauliche Gespräch (Acas und Arbeitsrecht) ist vor oder nach der Schlichtung essenziell – lesen Sie unsere Tipps.

Hinweis: Dieser Inhalt dient nur der Information und ersetzt keine Rechts-, Finanz- oder Steuerberatung. Ergebnisse hängen stets vom Einzelfall ab.