Att bestrida ett testamente kan kännas överväldigande, särskilt om du anser att du har behandlats orättvist eller misstänker att testamentet är ogiltigt. I England och Wales anger lagen strikta grunder och förfaranden för att bestrida ett testamente. Processen är ofta känslomässigt laddad och kan vara ekonomiskt betungande, så det är viktigt att förstå dina alternativ, riskerna och de steg som ingår innan du börjar.
Legala grunder för att bestrida ett testamente
Du kan inte bestrida ett testamente bara för att du är missnöjd med dess innehåll. Lagen erkänner endast vissa grunder för en invändning:
Brist på testationsförmåga:
Den person som upprättar testamentet (testatorn) måste ha förstått dokumentets innebörd och verkan vid den tidpunkt då det upprättades. Om de led av demens, svår psykisk ohälsa eller på annat sätt saknade förmåga, kan testamentet vara ogiltigt. Medicinska journaler och vittnesmål är ofta centrala bevis.
Otillbörlig påverkan:
Om någon pressade eller tvingade testatorn att upprätta ett testamente som inte återspeglar deras verkliga vilja, kan testamentet angripas. Det är svårt att bevisa otillbörlig påverkan; domstolen kräver tydlig bevisning om manipulation, inte bara misstankar eller familjetvister.
Felaktigt upprättande:
Ett testamente måste undertecknas av testatorn i närvaro av två oberoende vittnen, som också måste skriva under. Om dessa formkrav inte följs är testamentet ogiltigt. Detta är en vanlig fallgrop, särskilt med hemmagjorda testamenten.
Bedrägeri eller förfalskning:
Om testamentet är förfalskat eller om testatorn vilseleddes om dess innehåll kan det ogiltigförklaras. Bevisningen kan till exempel bestå av handstilsanalys eller bevis på att testatorn fördes bakom ljuset.
Bristande kännedom om och godkännande av innehållet:
Även om testamentet är korrekt undertecknat kan det bestridas om testatorn inte kände till eller godkände dess innehåll. Detta uppstår ofta när någon annan har upprättat testamentet och testatorn var skör eller inte kunde läsa.
Krav på ekonomisk försörjning
Om du inte har fått det du anser vara ett rimligt ekonomiskt försörjningsbidrag kan du ha möjlighet att göra anspråk enligt Inheritance (Provision for Family and Dependants) Act 1975. Denna lag gör det möjligt för vissa personer att ansöka om en andel, eller en större andel, av kvarlåtenskapen om testamentet (eller arvet utan testamente) inte ger dem skälig försörjning. Behöriga kärande inkluderar:
Makar och registrerade partner
Tidigare makar eller registrerade partner som inte har gift om sig
Samboende partner (som bott tillsammans i minst två år)
Barn (inklusive vuxna barn och de som behandlats som barn)
Alla som den avlidne försörjde ekonomiskt
Domstolen kommer att beakta faktorer som dina ekonomiska behov, kvarlåtenskapens storlek och övriga förmånstagares behov.
Processen: Steg och tidsfrister
Bedöma ditt anspråk:
Innan du vidtar åtgärder, samla så mycket information som möjligt om testamentet, kvarlåtenskapen och omständigheterna kring hur testamentet upprättades. Överväg om du har bevis som kan stödja ditt anspråk.
Tidsfrister:
För krav på ekonomisk försörjning måste du agera inom sex månader från beviljandet av probate. Andra utmaningar (såsom otillbörlig påverkan eller bristande förmåga) har ingen strikt lagstadgad tidsfrist, men dröjsmål kan försvaga ditt fall och göra det svårare att få ett föreläggande som stoppar att kvarlåtenskapen fördelas.
Medling och förhandling:
Domstolar förväntar sig att parterna försöker lösa tvister genom medling innan målet går vidare till rättegång. Medling kan spara tid, pengar och familjerelationer. Om en överenskommelse nås kan den göras rättsligt bindande.
Domstolsförfaranden:
Om medling misslyckas kan målet gå vidare till domstol. Detta kan ta ett till tre år, beroende på komplexitet och domstolens tidsplan. Domstolen kommer att granska bevisningen och avgöra om testamentet är giltigt eller om rimlig försörjning ska tillerkännas.
Kostnader, risker och vanliga fallgropar
Kostnader:
Tvister om testamenten kan bli dyra, med juridiska kostnader som ibland ligger från £10 000 till över £100 000. Om du förlorar kan du bli ålagd att betala motpartens kostnader såväl som dina egna.
Känslomässig belastning:
Att bestrida ett testamente kan belasta eller förstöra familjerelationer. Överväg om den potentiella vinsten är värd det personliga priset.
Ingen garanti för framgång:
Även starka fall kan falla om bevis saknas eller domstolen inte övertygas. Bevisbördan ligger på den person som bestrider testamentet.
Vanliga fallgropar:
Att missa sexmånadersfristen för krav på ekonomisk försörjning
Att förlita sig på hörsägen eller misstankar snarare än konkret bevisning
Att inte beakta påverkan på andra förmånstagare
Att inte undersöka medling innan man går till domstol
Praktiska tips
Samla alla relevanta dokument, inklusive testamentet, medicinska journaler och korrespondens.
För noggrann anteckning över din kommunikation och dina försök att lösa tvisten.
Var realistisk om dina chanser och möjliga utfall.
Känn dig mindre orolig och mer trygg:
Caira är din nya bästis! 👱🏼♀️🌸 Få svar och utkast på sekunder för offentlig rätt, familjerätt, bouppteckning, fastighetsöverlåtelser, straffrätt, arbetsrätt, medicinsk vårdslöshet, kommersiell rätt och offentlig rätt. Allt stöds av 10 000 juridiska dokument för England och Wales.
Ladda upp dokument, skärmdumpar och foton för ännu mer relevanta svar. Gratis 14 dagars provperiod på 1 minut – inget kreditkort krävs, därefter bara £15/månad på vår webbplats. Fortsätt chatta nu. https://www.unwildered.co.uk
Ansvarsfriskrivning: Det här blogginlägget innehåller allmän information endast för utbildningsändamål. Det utgör inte juridisk rådgivning. Utfallet kan variera beroende på dina personliga omständigheter.
Om du behöver mer detaljer kan vår Tillgångsavhändelse: När kommer den lokala myndigheten att ifrågasätta gåvor för att undvika avgifter för vårdhem? hjälpa.
Du kanske också finner Hur lång tid efter att jag vunnit PIP-tribunalen får jag betalt 2025 användbar.
För relaterade frågor, se Hur du bestrider en bot för box junction (gul ruta): Din guide till att bestrida en bot.
