Att bestrida ett testamente kan kännas överväldigande, särskilt om du anser att du har behandlats orättvist eller misstänker att testamentet är ogiltigt. I England och Wales anger lagen strikta grunder och förfaranden för att angripa ett testamente. Processen är ofta känslomässigt laddad och kan vara ekonomiskt krävande, så det är viktigt att förstå dina alternativ, riskerna och de steg som ingår innan du börjar.

Rättsliga grunder för att bestrida ett testamente

Du kan inte bestrida ett testamente bara för att du är missnöjd med dess innehåll. Lagen erkänner endast vissa grunder för att angripa det:

Bristande testationsförmåga:
Den som upprättar testamentet (testatorn) måste ha förstått dokumentets innebörd och verkan vid tidpunkten då det upprättades. Om personen led av demens, allvarlig psykisk sjukdom eller annars saknade förmåga kan testamentet vara ogiltigt. Journaler och vittnesmål är ofta centrala bevis.

Otillbörlig påverkan:
Om någon pressade eller tvingade testatorn att upprätta ett testamente som inte speglar deras verkliga vilja kan testamentet angripas. Det är svårt att bevisa otillbörlig påverkan; domstolen kräver tydliga bevis på manipulation, inte bara misstankar eller familjetvister.

Felaktigt upprättande:
Ett testamente måste undertecknas av testatorn i närvaro av två oberoende vittnen, som också måste underteckna. Om dessa formkrav inte följs är testamentet ogiltigt. Detta är en vanlig fallgrop, särskilt med egenhändigt skrivna testamenten.

Bedrägeri eller förfalskning:
Om testamentet är förfalskat eller om testatorn vilseleddes om dess innehåll kan det ogiltigförklaras. Bevis kan omfatta handstilsanalys eller bevis för att testatorn blev vilseledd.

Bristande kännedom och godkännande:
Även om testamentet är korrekt undertecknat kan det angripas om testatorn inte kände till eller godkände dess innehåll. Detta uppstår ofta när någon annan har upprättat testamentet och testatorn var skör eller inte kunde läsa.

Krav på ekonomisk försörjning

Om du inte har fått det som du anser vara rimlig ekonomisk försörjning kan du ha rätt att göra anspråk enligt Inheritance (Provision for Family and Dependants) Act 1975. Denna lag gör det möjligt för vissa personer att ansöka om en andel eller en större andel av dödsboet om testamentet (eller arvsordningen vid intestacy) inte ger dem rimlig försörjning. Berättigade kärande omfattar:

• Makar och registrerade partners

• Före detta makar eller registrerade partners som inte har gift om sig

• Samboende partners (som bott tillsammans i minst två år)

• Barn (inklusive vuxna barn och sådana som behandlats som barn)

• Alla som den avlidne försörjde ekonomiskt

Domstolen kommer att beakta faktorer som dina ekonomiska behov, dödsboets storlek och andra beneficiaries behov.

Processen: steg och tidsfrister

Bedömning av ditt anspråk:
Innan du vidtar åtgärder, samla så mycket information som möjligt om testamentet, dödsboet och omständigheterna kring hur testamentet upprättades. Överväg om du har bevis som stödjer ditt anspråk.

Tidsfrister:
För anspråk på ekonomisk försörjning måste du agera inom sex månader från beviljandet av probate. Andra angrepp (såsom otillbörlig påverkan eller bristande förmåga) har ingen strikt lagstadgad tidsfrist, men dröjsmål kan försvaga ditt fall och göra det svårare att få ett föreläggande som stoppar utdelning av dödsboet.

Mediation och förhandling:
Domstolar förväntar sig att parterna försöker lösa tvister genom medling innan de går till rättegång. Medling kan spara tid, pengar och familjerelationer. Om en överenskommelse nås kan den göras juridiskt bindande.

Domstolsförfarande:
Om medling misslyckas kan målet gå vidare till domstol. Detta kan ta ett till tre år, beroende på komplexitet och domstolens tidsplan. Domstolen kommer att granska bevisningen och avgöra om testamentet är giltigt eller om rimlig försörjning ska tillhandahållas.

Kostnader, risker och vanliga fallgropar

Kostnader:
Tvister om testamenten kan vara dyra, och juridiska kostnader kan ibland uppgå till mellan £10 000 och över £100 000. Om du förlorar kan du bli ålagd att betala motpartens kostnader samt dina egna.

Emotionell belastning:
Att bestrida ett testamente kan belasta eller förstöra familjerelationer. Överväg om den möjliga vinsten är värd den personliga kostnaden.

Ingen garanti för framgång:
Även starka fall kan misslyckas om bevis saknas eller domstolen inte övertygas. Bevisbördan ligger på den som angriper testamentet.

Vanliga fallgropar:

• Att missa sexmånadersfristen för anspråk på ekonomisk försörjning

• Att förlita sig på hörsägen eller misstankar i stället för konkreta bevis

• Att inte beakta påverkan på andra beneficiaries

• Att inte undersöka medling innan man går till domstol

Praktiska tips

• Samla alla relevanta dokument, inklusive testamentet, journaler och korrespondens.

• För noggranna anteckningar över din kommunikation och dina försök att lösa tvisten.

• Var realistisk om dina chanser och möjliga utfall.

Känn dig mindre orolig och mer självsäker:
Caira är din nya bästis! 👱🏼‍♀️🌸 Få svar och utkast på sekunder för offentlig rätt, familjerätt, probate, conveyancing, straffrätt, arbetsrätt, medicinsk vårdslöshet, kommersiell rätt och förvaltningsrätt. Allt stöds av 10 000 juridiska dokument för England och Wales.

Ladda upp dokument, skärmdumpar och foton för ännu mer relevanta svar. Gratis 14 dagars provperiod på 1 min – inget kreditkort krävs, därefter bara £15/månad på vår webbplats. Fortsätt chatta nu. https://www.unwildered.co.uk

Ansvarsfriskrivning: Detta blogginlägg ger endast allmän information i utbildningssyfte. Det utgör inte juridisk rådgivning. Utfall kan variera beroende på dina personliga omständigheter.

Om du behöver mer detaljer kan vår Deprivation of Assets: When will the local authority challenge gifts to avoid care home fees? hjälpa.

Du kanske också tycker att How long after winning PIP tribunal will I get paid 2025 är användbar.

För relaterade frågor, se How to fight a box junction fine (Yellow Box): Your guide to contesting a fine.