私人 FDR:為離婚財務安排買個確定性

由法院主持的財務爭議解決(FDR)聆訊,是家事財務程序中的關鍵階段,旨在鼓勵各方在正式審訊前和解。不過,不少家庭覺得法院 FDR 程序令人沮喪——延誤常見、法官時間有限,而複雜案件往往被迫倉促處理。愈來愈多分居夫婦轉向私人 FDR,以獲得更度身訂造、更高效率的體驗,但這亦有其考慮。

私人 FDR 如何運作

私人 FDR 本質上是一場和解會議,但不是由法院法官主持,而是由雙方共同委聘資深大律師或退休法官擔任中立評估人。會議通常在律師事務所或中立場地舉行,並一般持續一整天。雙方(及其代表,如有)陳述立場後,評估人會就若案件進入審訊,法院可能作出的命令提供不具約束力的指引。之後可再進一步磋商,通常會參考評估人的意見。

私人 FDR 的優點

  • 時間安排靈活: 不同於受法院排期限制的法院 FDR,私人 FDR 可按各方方便的日期和時間安排,能大幅縮短等候時間。

  • 時間充裕: 法院 FDR 往往被壓縮在很短時段內,有時不足一小時。私人 FDR 可安排整整一天(或按需要更長),讓各方有空間處理複雜議題,例如業務資產、退休金或海外物業。

  • 延續性與調解: 同一位評估人在給出指引後,亦可協助調解和解條款,對打破僵局尤其有用。

  • 私隱: 程序屬保密,環境亦較法院不正式,有助減壓並鼓勵坦誠討論。

缺點與陷阱

  • 費用: 主要缺點是收費。費用通常介乎 £3,000 至 £10,000,由雙方分攤。這是一筆不小開支,尤其當財務已經緊絀時。

  • 結果不具約束力: 評估人的指引在法律上並無約束力。即使達成協議,仍須向法院提交同意命令以供批准。法院通常會批准在私人 FDR 達成的和解,除非明顯不公平,或未能妥善照顧任何子女的需要(見 BD v FD [2016] EWHC 594)。

  • 不保證和解: 雖然私人 FDR 成功率高,但並無保證。如無法達成協議,你仍可能需要正式審訊,繼而產生更多費用及延誤。

法律地位與法院態度

Explainer card for Private FDR Hearings: Are They Worth the Cost?: Timeline, Records, Response.

雖然私人 FDR 的結果不具約束力,但法院一般支持這個程序。如達成和解,法院幾乎總會「照單全收」該協議,除非明顯不公,或未能為子女提供足夠保障。此程序被視為減輕法院壓力,以及協助家庭達成實際可行方案的一種方法。

統計與趨勢

私人 FDR 正在上升。2024 年,78% 的私人 FDR 在當日達成和解,反映其即使在最僵持的爭議中亦相當有效。許多家庭都認為這筆投資值得,尤其當替代方案是數月不確定性及不斷上升的法律費用。

常見疑問及自我代表人士貼士

  • 誰付費? 費用通常平均分攤,但如一方資源較多,可商議其他安排。

  • 如果未能和解怎麼辦? 程序屬保密,因此其間所說或披露的內容,日後不得在法院聆訊中使用。

  • 我需要律師嗎? 你可以在沒有法律代表下出席私人 FDR,但必須仔細準備立場陳述及支持文件。

  • 我應帶甚麼? 帶齊所有相關財務披露、你立場的清晰摘要,以及對和解「底線」的現實預期。



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