持久授權書（LPA）是你可安排的最重要法律文件之一，用以保障你的未來。它讓你可委任一位你信任的人——稱為你的受權人——在你喪失精神行為能力時代你作出決定。很多人以為配偶或子女可以自動接手，但如果沒有 LPA，你的親人可能要向保護法院（Court of Protection）提出漫長而昂貴的申請，才能取得處理你事務的權限。這個程序既令人壓力大，也未必能委任你原本想選的人。
LPA 的類型：你有哪些選擇？
LPA 有兩種類型，各自有不同用途：
財產及財務事務 LPA： 這涵蓋有關你的金錢、財產及財務的決定。你的受權人可管理銀行戶口、繳付賬單、領取福利或退休金，必要時甚至可出售你的住所。你可選擇此 LPA 在註冊後即時生效，即使你仍有能力，或只在你喪失能力時才生效。
健康及福祉 LPA： 這涵蓋有關你的醫療治療、日常安排、照顧安排，甚至維持生命治療的決定。與財務 LPA 不同，這份授權書只可在你沒有能力自行作出這些決定時使用。
大多數人若同時備有兩種授權書都會受惠，因為它們涵蓋你生活的不同方面。很多人誤以為一份 LPA 已經包辦所有事項。
為何要設立 LPA？
喪失能力並不只是年老才會面對的風險——意外、疾病或突發醫療事件都可能影響任何人。設立 LPA 後，你可以：
避免需要由法院委任代決人，因為這做法限制較多，成本也更高。
自行選擇由誰為你行事，而不是交由法院決定。
向你的受權人清楚說明你的意願。
讓家人安心，並減低爭議風險。
你有能力時採取行動十分重要。一旦失去能力，便已太遲去訂立 LPA，你的家人就要向保護法院申請。
選擇你的受權人：主要考慮
選擇受權人是一項重要決定。應選擇你完全信任、可靠，並明白相關責任的人。你可以委任多於一位受權人，讓他們共同行事（一起處理），或共同及各自獨立行事（一起或單獨處理）。你亦可指定替補受權人，以防首選人選無法或不願行事。
要仔細考慮受權人之間可能出現的衝突，以及他們是否具備處理你事務所需的能力和時間。最好事先與他們討論你的意願，並在 LPA 表格內提供清晰指示或偏好。
如何註冊 LPA：程序
填妥正式表格： 你可透過網上或紙本方式辦理。表格需要填寫你的資料、受權人的資料，以及任何偏好或指示。
通知某些人士： 除非你有兩名證明人，否則你必須通知至少一名「通知人士」（例如家庭成員），告知你正在註冊 LPA。
繳付註冊費： 每份 LPA 都需繳費，但低收入人士或領取某些福利的人士可獲減費或豁免。
等候註冊： 公眾監護人辦公室（OPG）會處理你的申請，如無反對或錯誤，一般需時 8–10 星期。
填表時出錯是一個常見陷阱，可能延誤註冊，甚至令 LPA 無效。請仔細核對所有資料，並確保簽署次序正確。
常見陷阱及如何避免
太遲才處理： LPA 只能在你仍有精神行為能力時訂立。不要等到被診斷或出現危機才行動。
選錯受權人： 要考慮你所選受權人的可靠性、可信性及可抽空程度。
指示不清： 含糊或互相矛盾的指示可能引起混淆或爭議。請清楚說明你的意願。
沒有註冊 LPA： 未註冊的 LPA 不能使用。記得完成註冊程序。
以為一份 LPA 包辦一切： 要全面保障，你需要兩種授權書。
你應何時行動？
趁你仍然健康時訂立 LPA 是明智之舉，理想上可在 50 多歲或 60 多歲時處理，但只要你有能力，並沒有最低年齡限制。能力可能會突然喪失，所以及早行動最為理想。LPA 不僅適合長者——對任何希望保留對未來掌控權的人而言，都是不可或缺的規劃工具。
最後想法
LPA 是確保你的意願得到尊重，並讓親人免受不必要壓力的有力方法。請花時間設立兩種授權書，謹慎選擇受權人，並妥善保管文件，確保可隨時取用。
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免責聲明：本文只提供一般資訊作教育用途，不構成法律意見。結果會因你的個人情況而有所不同。
如你需要更多詳情，我們的 持久授權書（EPA）：註冊、反對及家庭爭議 或許有幫助。
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