離婚往往充滿不確定性，而其中最迫切的關注之一通常是家庭居所。如果你的配偶以其個人名義擁有物業，你可能會擔心被迫搬走，或在你不知情下物業被出售。幸而，英格蘭及威爾斯法律提供一項重要保障：婚姻居所權（Matrimonial Home Rights）。了解如何保障這些權利——以及其保障範圍的限制——在分居期間可起關鍵作用。
甚麼是婚姻居所權？
婚姻居所權（MHR）是賦予並非在法律上擁有家庭居所的配偶或民事伴侶的法定權利。這些權利讓你可佔用該物業，並且至關重要的是，可防止物業在你不知情或未同意下被出售或收回。其法律基礎見於《1996 年家庭法令》（Family Law Act 1996），該法承認非擁有人配偶有權留在婚姻居所，直至婚姻在法律上終止，或法院另有命令為止。
如何登記婚姻居所權
登記是關鍵一步。若不登記，你的權利便較脆弱——尤其當配偶嘗試出售或再按揭物業時。以下是保障自己的方法：
1. 下載 HR1 表格：
這是登記居所權的官方表格，可向 HM Land Registry 索取。
2. 填妥表格：
你需要提供物業、配偶及婚姻的資料，並附上結婚證書副本。
3. 寄交 HM Land Registry：
把填妥的 HR1 表格及結婚證書提交予 Land Registry。此服務不收費。
4. 等候確認：
一經登記，物業業權上便會加上通知。這會提醒查冊人士——例如潛在買家或貸款人——你享有居住權。
5. 保障期限：
該通知會一直有效，直至絕對判令（離婚最終命令）生效，或直至法院命令將其移除。如你在離婚最終完成前再婚，你的權利可能會終止，因此時機很重要。
登記有甚麼作用？
登記婚姻居所權不會令你成為物業擁有人，但它確實可以：
防止配偶在你不知情下出售、轉讓或按揭居所。
賦予你留在物業內的法律權利，即使配偶嘗試驅逐你亦然。
確保任何潛在買家或貸款人都知悉你的權利，令配偶很難在背後處理該物業。
如果你沒有登記會怎樣？
不登記風險很大。如果物業售予「善意有償買家」（即在不知悉你權利的情況下、善意購買的人），你的居住權可能會喪失。這一點在具指標性的案件 Williams & Glyn’s Bank v Boland [1981] AC 487 中已被強調，當中上議院確認實際佔用可產生凌駕性權益，但登記仍是保障自己的最穩妥方法。
常見含糊之處與陷阱
登記會否令你取得物業份額？
不會。婚姻居所權只保障你居住該居所的權利，並不賦予你財務權益，亦不會在物業出售時令你分得售價收益。如你想主張份額，需在離婚程序中申請財務命令。
如果物業是聯名持有呢？
如你本身已是聯名擁有人，便無需登記婚姻居所權。你作為共同擁有人的權利更強，亦不受離婚程序影響。
你會被迫搬走嗎？
只有法院可以命令你離開物業，通常是基於嚴重理由（例如家庭暴力，或為財務和解而需要出售居所）。在你的權利已登記期間，配偶不能單方面更換門鎖或驅逐你。
按揭及收樓又如何？
如配偶拖欠按揭，貸款人仍可能尋求收樓。不過，你已登記的權利意味著貸款人必須通知你，並在任何程序中把你納入。這讓你有機會向法院作出陳述。
婚姻居所權何時終止？
你的權利會在婚姻在法律上解除（絕對判令）時終止，或在法院命令將其移除時終止。如你在離婚最終完成前再婚，你的權利亦可能終止，因此要留意時間安排。
實務步驟與 Caira 的支援
Caira 可為你準備 HR1 表格及指引信，令程序不再那麼令人卻步。請保留所有往來文件及 Land Registry 的確認副本。如你搬離住所，你的權利可能受影響，因此務必更新地址並讓 Land Registry 保持知悉。
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