Si votre règlement de divorce à l’étranger vous a laissé avec moins que ce dont vous avez besoin ou que vous méritez, vous n’êtes peut-être pas à court d’options. La partie III du Matrimonial and Family Proceedings Act 1984 (MFPA) offre une voie unique aux personnes qui ont divorcé à l’étranger mais qui ont un lien réel avec l’Angleterre ou le pays de Galles. Ce mécanisme permet aux juridictions anglaises d’accorder une réparation financière — même après un divorce étranger — si la justice l’exige. Mais la procédure n’est pas automatique, et le tribunal applique un test prudent en deux étapes avant d’intervenir.

Critères d’accès : pouvez-vous demander ?

Avant même d’examiner votre affaire, le tribunal doit vérifier les critères d’« accès ». Ce sont des conditions de compétence strictes, et il suffit d’en satisfaire une seule :

• Domicile : vous êtes domicilié en Angleterre ou au pays de Galles, soit au moment de votre demande, soit lorsque le divorce étranger a été prononcé.

• Résidence habituelle : vous résidez habituellement en Angleterre ou au pays de Galles, soit actuellement, soit au moment du divorce étranger.

• Domicile conjugal : le domicile conjugal se trouvait en Angleterre ou au pays de Galles au moment du divorce étranger.

Ces critères visent à garantir que seules les personnes ayant un lien réel avec l’Angleterre ou le pays de Galles puissent utiliser les tribunaux d’ici. Si vous ne pouvez pas démontrer au moins un de ces liens, votre demande n’ira pas plus loin.

Test du motif substantiel : l’Angleterre est-elle le bon forum ?

Franchir la porte d’entrée n’est que le début. Le tribunal doit ensuite décider s’il existe un « motif substantiel » pour rendre une ordonnance. Il ne s’agit pas d’une simple formalité. L’arrêt de référence, Agbaje v Agbaje [2010] UKSC 13, énonce les principaux facteurs :

• Rattachement à l’Angleterre et au pays de Galles : le tribunal examinera vos liens actuels et passés avec ce pays, notamment là où vous vivez, travaillez et détenez des actifs.

• Possibilité d’obtenir une réparation à l’étranger : si vous auriez pu obtenir un règlement équitable dans le pays où vous avez divorcé, le tribunal peut être réticent à intervenir.

• Équité : la préoccupation première du tribunal est de savoir si le règlement étranger était équitable. Si vous n’avez rien reçu, ou une part manifestement insuffisante, le tribunal anglais peut intervenir pour « compléter » votre attribution.

• Comity et finalité : le tribunal respecte les décisions étrangères et ne les remettra pas en cause à la légère. L’objectif n’est pas de donner une seconde chance, mais de remédier à une injustice réelle.

Il est important de noter que le tribunal ne rejouera pas simplement la procédure étrangère. Il examinera plutôt quelle réparation financière supplémentaire, le cas échéant, est appropriée dans l’ensemble des circonstances.

Aperçu de la procédure : comment cela fonctionne-t-il ?

La procédure d’une demande au titre de la partie III est distincte d’une demande classique de réparation financière, mais elle comporte des éléments familiers :

1. Étape de permission :
   vous devez d’abord demander l’autorisation d’introduire votre demande. Cela se fait généralement « sans préavis » (l’autre partie n’est pas informée à ce stade). Le tribunal examinera vos preuves et décidera si votre dossier est suffisamment solide pour aller de l’avant.

2. Demande complète :
   si l’autorisation est accordée, vous déposez une demande complète en utilisant Form A. Cela déclenche la procédure habituelle de réparation financière, y compris la divulgation et la négociation.

3. Audiences :
   l’affaire suivra une First Directions Appointment (FDA) puis une audience de Financial Dispute Resolution (FDR), comme dans une affaire domestique de réparation financière. Le tribunal encouragera un accord, mais pourra rendre des ordonnances si aucun accord n’est trouvé.

Pièges courants et points litigieux

• Retard : il n’existe pas de délai strict, mais un retard injustifié peut fragiliser votre dossier. Le tribunal attend de vous que vous agissiez rapidement après le divorce étranger.

• Double récupération : le tribunal ne vous permettra pas d’obtenir plus que ce qui est équitable, en tenant compte de ce que vous avez déjà reçu à l’étranger.

• Divulgation : une divulgation complète et sincère de l’ensemble des actifs mondiaux est essentielle. Le tribunal examinera les finances des deux parties, y compris les biens immobiliers et les pensions en Angleterre et à l’étranger.

• Coûts : les demandes au titre de la partie III peuvent être coûteuses et ne sont pas sans risque. Le tribunal peut vous condamner aux dépens si votre demande est faible ou infructueuse.

Point statistique

Des chiffres récents montrent qu’environ 70 % des demandes au titre de la partie III concernent des biens immobiliers londoniens ou des pensions dépassant 1 million de livres sterling. Cela reflète la dimension internationale de nombreux divorces à forte valeur et l’attrait des tribunaux anglais pour ceux qui recherchent une part équitable.

Focus jurisprudentiel : Agbaje v Agbaje [2010] UKSC 13

Cette décision de la Cour suprême demeure l’autorité de référence. Le tribunal a souligné que la partie III n’est pas un outil de « forum shopping », mais un remède à une injustice réelle. Le rôle du tribunal anglais est de compléter, et non de remplacer, l’attribution étrangère — en garantissant l’équité sans porter atteinte au principe de finalité.

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Avertissement : cet article de blog fournit des informations générales à des fins éducatives uniquement. Il ne constitue pas un conseil juridique. Les résultats peuvent varier selon votre situation personnelle.

Si vous avez besoin de plus de détails, notre Demandes au titre de la partie III du MFPA après un divorce à l’étranger : avocats à Londres, quand et comment demander peut vous aider.