Si vous contractez avec un service de la fonction publique et qu’on vous a dit que vous étiez « dans le champ d’IR35 », vous pouvez avoir l’impression d’être perdant sur tous les tableaux : imposé comme un salarié, mais sans les droits d’un salarié. Vous pouvez payer le PAYE et les cotisations à l’Assurance nationale via une agence ou une société de portage, tout en étant informé que vous n’avez pas droit aux congés payés ni à d’autres avantages.
Ce guide s’adresse aux prestataires fournissant des services à des organismes de la fonction publique tels que HMRC, MoJ, Defra, Home Office, DWP et d’autres. Il explique, de manière générale :
Ce que signifie « dans le champ d’IR35 »
Comment le statut de travailleur et les droits aux congés payés peuvent néanmoins apparaître
Pourquoi l’affaire Susan Winchester est importante
Il s’agit d’informations générales uniquement et cela ne remplace pas un conseil juridique ou fiscal adapté.
Que signifie vraiment « dans le champ d’IR35 » dans la fonction publique ?
Dans le secteur public, y compris la fonction publique, les règles de travail hors paie (IR35) exigent que les services évaluent si un prestataire travaille, en réalité, comme un salarié.
Si un poste est considéré comme relevant d’IR35 :
Le revenu tiré de cette mission est imposé comme si vous étiez salarié — généralement via le PAYE géré par une agence ou une société de portage.
L’organisme évite de nombreuses responsabilités traditionnelles d’employeur en se plaçant derrière la structure agence/société de portage.
Point crucial : le fait d’être dans le champ d’IR35 concerne l’impôt, pas votre statut d’emploi pour des droits tels que les congés payés, les indemnités maladie ou le licenciement économique. Les tribunaux du travail examinent :
Le niveau de contrôle que l’organisme ou l’agence exerce sur ce que vous faites, quand vous le faites et comment vous le faites
Si vous êtes tenu personnellement d’effectuer le travail (ou si vous pouvez envoyer un remplaçant)
Le niveau d’obligation mutuelle : s’attendent-ils à ce que vous travailliez et vous paient-ils si du travail est disponible ?
À quel point vous êtes intégré à l’organisation (planning, supervision, évaluations, matériel, management hiérarchique)
Vous pouvez donc être :
« Dans le champ d’IR35 » pour l’impôt, et
Un travailleur (voire un salarié) au regard des droits du travail
Chaînes de sous-traitance typiques : service, agence et société de portage
De nombreux prestataires de la fonction publique se trouvent dans une chaîne comme celle-ci :
Service public → Agence → Société de portage → Vous / votre PSC
Caractéristiques clés :
L’organisme contrôle le poste, le travail au quotidien et utilise souvent l’outil HMRC Check Employment Status for Tax (CEST) pour prendre une décision IR35.
L’agence ou la société de portage vous inscrit sur sa paie et émet le contrat que vous signez réellement.
Votre société de services personnels (PSC) peut encore exister, mais dans de nombreux cas elle est en pratique contournée une fois que le poste passe dans le champ d’IR35.
Les litiges surgissent souvent parce que chaque partie renvoie la responsabilité à quelqu’un d’autre :
L’organisme dit qu’il n’est responsable que de l’évaluation fiscale.
L’agence ou la société de portage dit que vous n’êtes pas vraiment son salarié et que vous n’avez donc aucun droit.
Vous vous retrouvez sans congés payés ni clarté.
Statut de travailleur et congés payés : les bases juridiques
Le droit britannique reconnaît trois grandes catégories :
Salarié — éventail complet de droits : licenciement abusif (après 2 ans), indemnité de licenciement, indemnités maladie (si éligible), droits maternité/paternité, congés payés, etc.
Travailleur — droits plus limités mais importants : congés annuels payés, salaire minimum national, protection contre les retenues illicites et la discrimination.
Indépendant — droits limités, généralement définis par le contrat.
Les tribunaux examinent la réalité de la relation, pas seulement l’étiquette dans le contrat.
Si vous :
Fournissez personnellement du travail pour une seule organisation
Ne pouvez pas réellement envoyer un remplaçant
Avez peu de contrôle sur la manière, le moment et le lieu de votre travail
Êtes intégré à une équipe comme n’importe quel autre membre du personnel
…il y a de fortes chances que vous soyez au moins un travailleur pour cette organisation ou pour l’agence/société de portage, même si vous êtes « dans le champ d’IR35 ».
Les travailleurs ont droit à des congés annuels payés au titre du Règlement sur le temps de travail. Si vous ne les obtenez pas, il peut y avoir une réclamation.
L’affaire Susan Winchester : ce qui s’est passé et pourquoi cela compte
L’affaire Susan Winchester, largement relayée, concernait une prestataire fournissant des services marketing à HMRC. Lorsque les règles hors paie du secteur public sont entrées en vigueur, elle a été considérée comme relevant d’IR35 et a été transférée sur la paie d’une agence.
Points clés rapportés :
Elle travaillait en pratique comme une travailleuse d’agence, imposée comme un salarié.
Elle a affirmé avoir droit à des congés payés qui ne lui avaient pas été correctement versés.
Le jour de l’audience devant le tribunal du travail, un accord a été trouvé, incluant, selon les informations publiées, le paiement des congés payés contestés.
Pourquoi cela compte :
Cela a mis en évidence que les services, agences et sociétés de portage ne peuvent pas simplement invoquer le fait d’être « dans le champ d’IR35 » pour nier l’existence de droits du travail.
Cela a sensibilisé au fait qu’un grand nombre de prestataires pourraient, en réalité, être des travailleurs ayant droit à des congés payés et à d’autres droits fondamentaux.
Limites :
L’affaire s’est réglée à l’amiable, il n’existe donc pas de jugement publié du tribunal établissant un principe juridique contraignant.
Chaque affaire dépend encore de ses propres faits : la rédaction du contrat, les pratiques de travail et la personne qui vous paie.
Malgré tout, l’histoire Winchester a donné à de nombreux prestataires de la fonction publique un vocabulaire pour décrire ce qu’ils avaient l’impression de vivre : imposés comme un fonctionnaire, traités comme un travailleur de plateforme.
Litiges fréquents pour les prestataires dans les services de la fonction publique
Les litiges typiques incluent :
Congés payés — non versés du tout, ou intégrés dans une « majoration » opaque qui n’est jamais expliquée
Retenues illicites — frais inexpliqués ou manques à gagner sur la paie de la part d’agences ou de sociétés de portage
Rupture avec préavis court — missions arrêtées brutalement sans indemnité compensatrice de préavis
Explications trompeuses sur le statut — on vous dit que vous n’êtes « pas salarié donc sans droits », même lorsque vous êtes traité comme du personnel
Ces litiges reposent souvent sur la compréhension de :
Qui est votre véritable employeur ou donneur d’ordre au regard des droits (agence vs société de portage vs organisme)
Depuis combien de temps vous êtes en mission et à quel point vous êtes intégré
Ce que disent vos contrats écrits — et comment ils se comparent à la réalité
Mesures pratiques si vous pensez avoir droit à des congés payés ou à d’autres droits
Si vous pensez avoir dû être traité comme un travailleur et avoir reçu des congés payés ou d’autres droits, envisagez de :
Rassemblez vos documents :
Contrats avec les agences, les sociétés de portage et tout accord PSC
Plannings de mission, cahiers des charges et toute Déclaration de détermination du statut IR35 (SDS)
Bulletins de paie montrant l’impôt, la NI et toute ligne « congés » ou « majoration »
Cartographiez la réalité du travail :
Combien de jours par semaine vous travaillez exclusivement pour l’organisme
Qui dirige votre travail au quotidien
Si vous pouvez réellement envoyer un remplaçant
Soulevez les questions par écrit :
Demandez à l’agence ou à la société de portage d’expliquer comment les congés payés ont été calculés et versés
S’ils disent que c’est « intégré » dans votre tarif, demandez un détail clair
Vérifiez les délais de prescription :
Les réclamations pour congés payés impayés ou retenues illicites sont soumises à des délais, souvent calculés à partir du dernier élément d’une série de retenues
Un échange précoce avec un conseiller juridique peut vous aider à ne pas manquer les échéances
Envisagez des voies collectives :
Les prestataires du même service et de la même chaîne peuvent rencontrer des problèmes similaires
Certains choisissent de se coordonner via des syndicats, associations professionnelles ou réseaux de prestataires
Utiliser Caira pour analyser contrats, SDS et bulletins de paie
Les contrats et documents IR35 sont souvent denses et remplis de jargon. C’est là qu’un outil ciblé peut vous aider à y voir plus clair.
Caira est un assistant juridique basé sur l’IA, axé sur la confidentialité, pour les personnes confrontées à des questions juridiques et procédurales au Royaume-Uni (avec un focus sur le droit du travail en Angleterre et au pays de Galles). Il peut vous aider à :
Télécharger des contrats d’agence et de société de portage, des Déclarations de détermination du statut IR35, des résultats CEST, des bulletins de paie et des correspondances sous forme de PDF, documents Word, feuilles de calcul, photos ou captures d’écran
Poser des questions ciblées comme « Ce contrat dit-il que je suis un travailleur ou un salarié ? », « Où est-il question des congés payés ? » ou « La SDS correspond-elle à ce qui se passe réellement au quotidien ? »
Générer des brouillons d’e-mails demandant des congés payés, des lettres exprimant des inquiétudes sur le statut, ou des notes pour des réunions avec des agences ou des conseillers afin que vous soyez mieux préparé
Demander à Caira de comparer deux contrats ou documents SDS côte à côte et de mettre en évidence les principales différences
En coulisses, Caira lit à la fois vos documents téléchargés et une vaste bibliothèque interne de plus de 10 000 documents juridiques et fiscaux pour l’Angleterre et le pays de Galles, puis utilise l’IA générative pour fournir des explications adaptées.
Du point de vue de la confidentialité :
Caira est conçue pour la confidentialité dès la conception — vos données ne sont pas utilisées pour entraîner des modèles d’IA publics
Vos documents ne sont pas transmis à des relecteurs humains tiers
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Bien utilisée, Caira ne remplacera pas un conseil juridique ou fiscal réglementé, mais elle peut vous aider à comprendre vos documents et à formuler de meilleures questions.
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Vous pourriez aussi trouver utile Code de la fonction publique vs liberté d’expression.
Pour des questions connexes, voir Partie III MFPA : ordonnance financière.
