未婚伴侶常發現,雖然感情關係可以很單純,但財產法卻很少如此。
若契據上沒你的名字,你可能會感到無能為力。
然而,1996年《信託土地與任命受託人法》(TOLATA)或是你爭取家園業權的途徑。
了解TOLATA運作方式及所需證據,對爭取或保護財產權益至關重要。
何時適用TOLATA?
TOLATA適用於兩人或以上對土地或財產擁有權益,但法定所有權未能反映真實安排的情況。
這在共同購買或居住的未婚伴侶、朋友或家人之間尤為常見。
若你符合以下情況,或可提出申索:
你曾支付首期、供款按揭或資助重大裝修。
雙方曾有明確承諾或共識,讓你擁有部分業權。
你的行為或通訊(如短訊或電郵)顯示雙方有共同擁有業權的意向。
有人誤以為同居滿一定期限即享有「普通法配偶」權利,在英格蘭和威爾斯並非如此。
若你的名字不在法定契據上,TOLATA往往是維護權益的唯一途徑。
法律測試:法庭的考量因素
法庭權衡時本著公平原則,但受嚴格法律原則約束。
兩大關鍵問題為:
雙方是否有共同擁有財產的意向?
這可以是明示(直接協議),或從行為(如分擔賬單、付款或商討業權)中推斷。你是否有信賴該意向而做出對自己不利的行為?
這指你因相信會擁有業權而做出重大舉動,如供按揭、出資裝修或放棄其他機會。
著名案例 Kernott v Jones [2011] UKSC 53 確認,即使無書面協議,法庭仍可從雙方行為推斷共同意向。
然而,舉證責任在於你,你須證明該意向及你的信賴行為。
關鍵證據:構建你的個案
TOLATA申索能否成功,取決於證據的質素與數量。
法庭期望你提供:
銀行結單:顯示定期支付首期、按揭或家居開支的記錄。
訊息或電郵:商討或承諾業權及份額的WhatsApp或短訊等。
發票或收據:你支付的DIY工程、裝修或改善工程費用。
證人陳述書:能證實你的貢獻或雙方共識的朋友或家人陳述。
僅證明曾居住或協助支付日常賬單並不足夠。
法庭想看到的是,你付出貢獻是基於預期獲得業權份額的明確證據。
裁決結果:法庭可作甚麼判令?
若申索成功,法庭可作出以下幾類判令:
宣告實益權益:法庭正式確認你的業權份額,可以是固定百分比或按貢獻計算。
售樓令:若關係破裂,法庭可下令變賣財產,並按各方權益比例分配收益。
居住權:在某些情況下,法庭可允許一方繼續居住一段時間,尤涉子女時。
需留意,法庭不會自動將財產對半平分。
最終結果完全取決於意向與貢獻的證據。
常見陷阱與爭議點
缺乏書面協議:口頭承諾難以證明,當時的通訊訊息或電郵便顯得極為珍貴。
聯名戶口:聯名戶口支出可能模糊不清,須準備好證明資金實際是由誰支付。
改善工程 vs 日常維修:通常只有重大改善工程(而非日常維修)才算實益權益。
延誤:太遲提出申索會削弱勝算,特別是當記憶模糊或證據流失時。
案例聚焦:Kernott v Jones [2011] UKSC 53
本案是TOLATA申索的基石。
最高法院裁定,若雙方意向隨時間改變,法庭可根據行為推斷新協議。
這提醒我們,你的行動和證據與最初的協議同樣重要。
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免責聲明:本網誌文章僅供教育參考,不構成法律建議。
個案結果因個人情況而異。
如需更多詳情,我們的Can My Ex-Wife Claim Money After I Remarry UK?文章或有幫助。
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