快速睇法：當你以自由工作者身份工作時，合約決定你的權利、責任，以及你為其他客戶工作的能力。很多自由工作者在未理解其中含意前，就簽署由客戶法律團隊擬定的合約。你的合約基本上就是你唯一的保障。
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為何對自由工作者更重要
與僱員不同，自由工作者不享有法定僱傭權利：沒有不公平解僱保障、沒有遣散費、沒有僱主退休金供款。如果你的合約草擬得不好，或者大幅偏向客戶，你可採取的補救方法有限。
1. 知識產權條款
很多客戶合約都包含一項概括性轉讓，把受委任期間所創作的所有 IP 都轉讓出去。對開發者、設計師或作家而言，這可能意味著失去那些屬於你作品集一部分的作品，或者可重用的程式碼函式庫的所有權。
伯明翰一名自由工作者簽了一份合約，將「與服務有關而創作的所有知識產權」轉讓給客戶。她後來發現，這包括她多年來開發、並在多個項目中使用的一個元件函式庫。合約條文寫得過於寬泛。客戶聲稱擁有整個函式庫的所有權。
請查看 IP 轉讓是否只限於專為該客戶創作的作品，還是會延伸至既有工具和範本。
2. 無上限責任
有些合約不會就自由工作者對錯誤、延誤或違約的責任設定上限。若沒有上限，理論上你可能要為客戶的全部損失負責，而這些損失或會遠遠超過你的費用。一般做法是將責任上限設為合約下已支付的總費用。
3. 限制性契諾
競業禁止及不招攬條款愈來愈常見。一項為期 12 個月、禁止你為客戶競爭對手工作的競業禁止條款，可能嚴重限制你的收入，特別是在利基行業。法院會審視其合理性，但要提出挑戰就需要法律行動，而這既昂貴又不確定。
4. 付款條款
請查看你何時收款、甚麼情況下觸發付款，以及客戶不付款時會怎樣：
「Net 60」條款代表在發票日期後 60 天內付款——對自由工作者來說，這是實實在在的現金流問題
附條件付款條款把付款與客戶「批准」掛鈎，可能令付款無限期延後
逾期付款利息：《Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998》賦予你權利，向逾期付款收取高出基準利率 8% 的利息。請查看你的合約是否企圖排除此項權利
5. 終止條款
請查看客戶必須提前多久通知你。如果你為了承接某個項目而推掉了其他工作，一項容許客戶只提前一星期通知就終止合約的條款，會令你處於風險之中。你應爭取一段反映你投入程度的通知期。
常見問題
我應該有自己的一套標準條款嗎？
是的。擁有自己的條款可為你提供談判的起點，並確保基本保障（既有作品的知識產權擁有權、責任上限、付款條款）已經到位。很多自由工作者協會和專業團體都會提供範本條款作為起點。
審閱合約要多少錢？
專門處理商業或自由工作者合約的事務律師，通常收費 200 至 400 英鎊作審閱。AI 篩查工具可以更快、更便宜地協助找出不尋常的條款，不過它們不能取代就可執行性提供的專業意見。
免責聲明：本文僅供一般資訊參考，不構成財務、稅務或法律意見。
