En bref : La plupart des gens signent leur contrat de travail sans le lire attentivement. Certaines clauses — en particulier celles relatives aux clauses restrictives, aux préavis et à la propriété intellectuelle — peuvent avoir des conséquences importantes longtemps après votre départ du poste.
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Le problème
Un contrat de travail est un accord juridiquement contraignant. Une fois signé, vous acceptez chaque clause, y compris celles cachées à la page huit. Si de nombreuses clauses sont standard, d’autres peuvent limiter ce que vous pouvez faire après votre départ, qui détient vos projets personnels, ou le préavis que vous devez donner. Le moment de négocier, c’est avant de signer, pas après.
1. Intitulé du poste et fonctions
Vérifiez que l’intitulé du poste et la description correspondent à ce qui a été discuté pendant l’entretien. Une description vague comme « toutes autres tâches pouvant être raisonnablement exigées » donne à l’employeur une grande latitude pour modifier votre rôle sans renégocier votre contrat.
2. Période d’essai et préavis
De nombreux contrats prévoient une période d’essai (généralement de trois à six mois) pendant laquelle votre préavis est plus court. Vérifiez ce qui se passe si la période d’essai est prolongée — certains contrats autorisent des prolongations indéfinies.
Les préavis comptent plus qu’on ne le pense. Un préavis de trois mois signifie que vous ne pouvez pas commencer un nouvel emploi avant trois mois après votre démission, sauf si votre employeur accepte de vous libérer plus tôt ou vous place en garden leave.
3. Clauses restrictives
Ces clauses limitent ce que vous pouvez faire après votre départ :
Non-concurrence : vous empêche de travailler pour un concurrent (généralement 3 à 12 mois)
Non-sollicitation : vous empêche d’approcher les clients de l’employeur
Non-débauchage : vous empêche de recruter d’anciens collègues
Les tribunaux anglais n’appliqueront généralement les clauses restrictives que si elles sont raisonnables dans leur portée, leur durée et leur zone géographique. Une clause de non-concurrence de 12 mois couvrant l’ensemble du Royaume-Uni pour un poste junior en marketing serait probablement inapplicable. En revanche, une clause de non-concurrence de 6 mois pour un directeur commercial senior ayant accès à des relations clients confidentielles pourrait tenir. Même une clause inapplicable peut dissuader de futurs employeurs ou entraîner des litiges coûteux.
4. Propriété intellectuelle
De nombreux contrats cèdent à l’employeur toute la propriété intellectuelle créée pendant l’emploi. Certains vont plus loin et revendiquent la propriété des travaux créés « en lien avec » votre emploi, même en dehors des heures de travail. Si vous avez des projets personnels ou des missions en freelance, examinez attentivement cette section et envisagez de négocier une exclusion.
5. Prime et commission
Vérifiez si votre prime est contractuelle ou discrétionnaire. Une prime discrétionnaire signifie que l’employeur peut choisir de ne pas la verser. Vérifiez également si vous devez être en poste à la date de paiement pour la percevoir. Certains contrats prévoient que les salariés quittant l’entreprise perdent toute prime non versée, même s’ils ont travaillé pendant toute la période de performance.
Puis-je négocier les clauses du contrat ?
Oui, et les employeurs s’attendent à une certaine négociation, en particulier pour les postes de cadre. Les domaines courants de négociation incluent les préavis, les clauses restrictives et les clauses de propriété intellectuelle. L’essentiel est de soulever ces points après réception de l’offre, mais avant de signer.
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Avertissement : cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un conseil financier, fiscal ou juridique.
